운동을 처음 시작하는 사람들에게 있어서 장비의 선택은 운동 습관 형성 및 부상의 예방에 있어 매우 중요한 요소로 작용한다. 특히 신체의 하중을 가장 먼저 받는 발을 보호해 주는 운동화는 운동 효율을 결정짓는 핵심적인 장비라 할 수 있다. 이에 따라 본 글에서는 운동 초보자를 위한 운동화 고르는 꿀팁과 선택 기준에 대해 정리하였다.
1. 운동화 선택은 운동의 종류에 따라 다르게
운동화는 운동의 종류에 따라 선택해야 한다. 달리기, 웨이트 트레이닝, 필라테스, 하이킹 등 각각의 운동은 발에 가해지는 압력의 방향과 강도가 다르므로 이에 적합한 기능을 갖춘 운동화를 선택하는 것이 바람직하다.
예를 들어 러닝화를 선택할 경우 쿠셔닝과 반발력이 우수한 제품을 선택하는 것이 좋으며 무릎과 발목 관절에 가해지는 충격을 완화시켜 줄 수 있어 부상 위험을 줄이는 데 효과적이다. 반면 웨이트 트레이닝을 주로 하는 경우에는 바닥이 평평하고 지면 접지력이 좋은 운동화를 선택해야 하체 안정성 확보에 유리하다.
요가나 필라테스처럼 정적인 움직임이 많은 운동이라면 가볍고 유연하며 미끄럼 방지가 잘 되는 플랫 슈즈나 맨발 대체용 슈즈가 더 적합하다. 운동 목적에 맞는 제품을 고르는 것이 기본 중의 기본이라 할 수 있다.
2. 발에 맞는 착용감과 기능성 고려
운동화는 디자인보다는 발 모양과 사이즈에 맞는지를 우선적으로 확인해야 한다. 발볼이 넓은 경우에는 폭이 여유 있는 제품을 선택하고 아치 높이에 따라 맞춤 깔창을 사용하는 것도 효과적이다. 사이즈는 일반적으로 발이 가장 부어 있는 오후 시간대에 착용해 보는 것이 적절하다.
이때 발가락 앞부분에 1cm 내외의 여유 공간이 있는지 발뒤꿈치가 들뜨지 않는지를 확인하는 것이 필요하다. 착화 시 이물감이 느껴지거나 특정 부위가 조이는 경우 장시간 착용 시 피로도가 높아질 수 있다.
무게와 통기성도 중요한 요소이다. 지나치게 무거운 운동화는 피로를 유발하며 운동 지속 시간을 단축시킬 수 있으므로 가벼우면서도 견고한 제품이 적합하다. 또한 메시 소재 등 통기성이 우수한 제품은 발 위생과 쾌적함 유지에 효과적이다.
3. 브랜드보다 중요한 것은 운동화의 '기본기'
운동 초보자의 경우, 유명 브랜드나 고가 제품에 집착하기보다는 본인의 발에 맞고 운동 목적에 부합하는 기능성 제품을 찾는 것이 중요하다. 초반에는 비교적 기본적인 쿠셔닝과 지지력을 갖춘 합리적인 가격대의 제품을 선택하고 운동 강도나 빈도가 높아짐에 따라 고기능성 제품으로 점진적 교체를 고려하는 것이 바람직하다.
운동화를 선택할 때는 반드시 매장에서 실제로 착화해 보고 걷기나 가벼운 점프 등을 통해 직접 착용감을 테스트하는 것을 권장한다. 온라인 구매 시에도 교환 및 반품이 용이한 브랜드를 선택하여 불편함을 최소화하는 것이 좋다.
운동화는 단순한 패션 아이템이 아니라 운동 효과와 신체 안전을 좌우하는 핵심적인 장비임을 인식할 필요가 있다. 운동 초보자는 위의 운동화 고르는 꿀팁을 참고하여 자신의 운동 목적과 발 특성에 꼭 맞는 제품을 선택함으로써 건강하고 즐거운 운동 생활의 첫걸음을 내딛을 수 있을 것이다.